Правда ли, что домашние кошки повышают риск развития шизофрении?
Исследования показывают статистическую связь между наличием кошки в доме и повышенным риском развития шизофрении, однако сами животные не вызывают психические расстройства напрямую. Главным виновником ученые называют паразита Toxoplasma gondii, переносчиками которого являются кошки.
Что выяснили ученые о связи кошек и шизофрении
Австралийские исследователи из Университета Квинсленда провели масштабный метаанализ семнадцати научных работ, опубликованных за последние сорок четыре года в одиннадцати странах мира, включая США и Великобританию. Результаты этой масштабной научной работы показали, что у людей, которые контактировали с кошками в детском или подростковом возрасте (до двадцати пяти лет), вероятность развития шизофреноподобных расстройств примерно в два раза выше по сравнению с теми, у кого не было домашних питомцев.
Важно понимать, что в данном случае речь идет исключительно о статистической ассоциации, а не о прямой причинно-следственной связи. Само по себе присутствие пушистого любимца в доме не способно дестабилизировать психику здорового человека. Главным скрытым фактором риска выступает заражение паразитарной инфекцией под названием токсоплазмоз. Одноклеточный паразит Toxoplasma gondii размножается исключительно в кишечнике представителей семейства кошачьих, после чего выделяется во внешнюю среду с фекалиями животного.
Как паразит Toxoplasma gondii влияет на мозг человека
Большинство случаев заражения токсоплазмозом у людей с крепкой иммунной системой протекает абсолютно бессимптомно. Однако этот микроскопический паразит обладает способностью проникать через гематоэнцефалический барьер непосредственно в центральную нервную систему. Там он образует микроскопические цисты в тканях головного мозга, которые могут оставаться жизнеспособными на протяжении всей жизни хозяина.
Современные научные данные указывают на то, что присутствие паразита Toxoplasma gondii в тканях мозга может локально изменять уровень ключевых нейромедиаторов. В частности, речь идет о дофамине, избыточная выработка которого напрямую связывается учеными с развитием психозов, галлюцинаций и шизофрении. Тем не менее, подавляющее большинство владельцев домашних кошек успешно справляются с инфекцией без каких-либо негативных последствий для своей психики. Для проявления психических отклонений требуются дополнительные факторы, такие как генетическая предрасположенность или тяжелый иммунодефицит.
Как обезопасить себя и снизить риски заражения
Для предотвращения возможного заражения токсоплазмой владельцам кошек вовсе не нужно отказываться от своих любимых питомцев или ограничивать с ними общение. Достаточно строго соблюдать базовые правила личной гигиены:
- Очищайте кошачий лоток ежедневно, поскольку ооцисты паразита становятся опасными и способными к заражению только через один-пять дней после выделения из организма животного;
- Используйте плотные защитные резиновые перчатки при уходе за кошачьим туалетом и всегда тщательно мойте руки с мылом теплой водой после окончания процедуры;
- Беременным женщинам и лицам с ослабленным иммунитетом настоятельно рекомендуется полностью перепоручить уборку лотка другим членам семьи на весь критический период;
- Не кормите домашнего питомца сырым или плохо проваренным мясом, так как оно часто является источником цист токсоплазмы;
- Полностью исключите свободный доступ домашней кошки на улицу, чтобы предотвратить ее охоту на диких грызунов и птиц, которые служат промежуточными хозяевами паразита.
Также стоит помнить, что заразиться токсоплазмозом можно не только от кошек, но и при употреблении в пищу плохо вымытых овощей, фруктов или сырого мяса.
Внимание: статья носит информационный характер. При любых проблемах со здоровьем обращайтесь к специалисту.
Поделитесь своим опытом соблюдения мер гигиены при уходе за домашними питомцами в комментариях.
